A travers la célébration des funérailles, les chrétiens veulent accueillir dans la foi et l’espérance l’événement de la mort et du deuil qui s’ensuit.

La cérémonie catholique des funérailles a pour but de rendre hommage au défunt et de prier pour lui. Elle est l’occasion du rassemblement de sa famille et de ses amis, parfois de retrouvailles et même de réconciliation. Elle aide les uns et les autres à commencer le deuil avec un regard d’espérance de la résurrection.

Lors d’un décès, la famille, ou plus habituellement, à sa demande, le personnel des pompes funèbres, s’adresse au prêtre responsable de la paroisse pour fixer le jour et l’heure des funérailles et envisager avec lui les modalités pour préparer la célébration.